Dada su posición geográfica, Camerún, país en la frontera entre los países de África Central (Congo, Gabón, RDC, Chad, RCA, etc.) y los de África Occidental (Nigeria), funciona como territorio de tránsito para los migrantes de la subregión, además de ser un país de salida para sus jóvenes; la mayoría de los cuales es favorable a la emigración debido a la precariedad del país y a la falta de trabajo. En consecuencia, aunque las cifras siguen siendo poco conocidas y a veces subestimadas, Camerún ve transitar por su territorio a miles de migrantes cada año, en tránsito o en salida, con un destino final común: Europa.
Este fenómeno ha sido durante mucho tiempo marginado por las autoridades camerunesas en particular, y africanas en general, que lo consideran un epifenómeno, ya que la mayoría de las veces las tragedias que involucran a estos migrantes ocurren lejos de las fronteras nacionales, en el mar Mediterráneo y a menudo en medio del desierto.
El acontecimiento clave que puso de relieve mediático la situación en Camerún, conmoviendo a la opinión pública internacional, fue la tragedia del 6 de febrero de 2014 frente a Tarajal, donde más de 15 personas de origen subsahariano, entre ellas varios jóvenes cameruneses, perdieron la vida en el intento de alcanzar a nado la costa española. Algunos de los sobrevivientes testificaron que la Guardia Civil española utilizó balas de goma y gases lacrimógenos contra los migrantes que nadaban tratando de llegar a tierra. La tragedia sumió en el luto a varias familias camerunesas, que posteriormente constituyeron una asociación legal para exigir justicia, verdad y compensación por la muerte de sus familiares.
Las fronteras, sin embargo, han seguido sumiendo en el luto a las familias camerunesas y siguen siendo una de las plagas que más diezman a la juventud africana. Las familias de las víctimas permanecen unidas y continúan, y continuarán, manifestándo sin descanso para obtener respuestas a sus demandas.
“Missing at the borders” es un proyecto autofinanciado. Las donaciones permitirán seguir entrevistando a las familias de los y las migrantes fallecidos, desaparecidos o víctimas de desaparición forzada. ¡Gracias!
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